小賊打好主意，躲在暗處準備等肥羊出來了，找機會下手。

此時，殷城從東廠回府，路過布行的時候發現了那小賊。見這小賊鬼鬼祟祟的盯著鋪內，顯然是有了目標，但是抓賊，是捕快的事，殷城並不打算插手。他甚至沒有一絲旁視的走了過去，但剛剛經過，一個熟悉的倩影卻在不經意間掠過他的眼角餘光。

“姐姐，等衣裳做好了，就放在你那兒吧，等幹爹壽辰之日，你一並帶過去，就說我們姐妹一起備的就好。”

魏依然說著踏出門口，與李寶珊往回走，那小賊隨後尾隨。

殷城轉身駐足觀望片刻，給身邊的手下使一眼色，手下當即明白，隨後跟了上去。

小賊尾隨到一處人少的地方，打算找機會下手，這手才將將伸出去，忽覺手腕兒像墜了千斤擔一般，沈的動彈不得。

他擡頭一看，一臉驚悚，圓帽皂靴，東廠小頭目的典型裝扮。

這不是東廠的……？

原本要是捕快的話，他還能嬉皮笑臉的混個臉熟，但是東廠的人……

我什麽時候得罪他們了？

“呵呵呵，大人？”

“光天化日之下，你想幹什麽？”

小賊便秘臉，“大人，討個生活而已，你不會抓我進詔獄吧？”

（詔獄雖屬北鎮撫司，歸錦衣衛掌管，但在殷城執掌東廠以來，早已通過各種手段，成為了北鎮撫司的實際操控人，所以，詔獄也自然成為東廠的刑訊之地。）

來人道：“想進詔獄你還不配。”

小賊松了口氣，“那大人這是……？”

別說小賊，就是這個東廠的小頭頭自己也蒙圈著呢，為什麽？為什麽要他大白天當街拿個小毛賊？這很丟人的。

他換了口氣，“不幹什麽，就是來提醒你，這是京城，天子腳下，管好你的手。”

說完，他走了，小賊卻淩亂了。

以後抓賊的不僅有捕快，還有東廠？

李寶珊送了魏依然回茶肆，便自己回家了。推門進來，陳巖利正坐在院子裏的石頭桌上，目光散亂的端著杯酒，面色一絲緋紅，說不上來是高興還是不高興。

李寶珊進院的時候擡頭掃了眼太陽，“怎麽幹喝啊？傷身的，等我給你炒倆菜……”

“嗯，多炒幾個，慶祝慶祝。”陳巖利驀地冒出這麽一句。

李寶珊一聽，這是有喜事兒啦？“哎呀，是不是升官啦？”

陳巖利深吸一口氣，“還沒。不過也是板上釘釘的事兒啦。”

李寶珊喜出望外，“真的呀！那可是大喜事兒，是該慶祝慶祝。我現在就叫如兒去多買點兒菜。如兒，如兒……。老爺，你先別喝了，一會兒菜齊了再喝。……如兒如兒……，這丫頭，一天天不知道在哪兒藏著。”

李寶珊手忙腳亂的到後院忙乎，心裏美滋滋的，不一會兒的功夫張羅了一桌的菜。

吃飯的時候，陳巖利神情少有的風騷。

李寶珊看他這樣，話也多了些，“老爺，你升官的事兒，是鄒大人親口提的嗎？”

“嗯。”陳巖利夾了筷子菜，“鄒大人已經去吏部領了就任文書，五日之內，必離開營繕所，到時候，這所正的位置，自然就是我的。”

李寶珊想了想，“不是說有兩個所副嗎？那個人沒有威脅嗎？”

“那個人？他在所副的位置已經好些年了，從來不應酬，除了有差遣，鄒大人根本想不起來他。”

“還有這種人？”李寶珊給陳巖利倒滿酒，“還是老爺你英明。”

陳巖利嘴角輕扯，一絲得意的神情劃過。

李寶珊眼珠微動，又給他斟滿一杯，試探道:“呃，老爺，過幾天我爹過壽，你升官這麽大的喜事，不如到時候……”

“不去不去不去！”陳巖利不耐煩的揮手，“我都跟你說了，以我現如今的身份，出入茶肆成何體統？”

李寶珊道:“又不是去聽書，給岳丈過壽，於情於理都是應該的呀。”

陳巖利拍了拍自己的臉，“岳丈？你爹簡直是給我臉上抹黑。”

“啊？”李寶珊一臉茫然。

“大街上隨隨便便撿個人就認幹親，認也就罷了，一個女子，不好好在內宅紡布繡花，卻跑到人前說書？簡直是……傷風敗俗！”

李寶珊:……

“哎，你這話說的……可有點兒過。依然可才幫了咱們……”

陳巖利當時沈了臉，“你胡說什麽！她一個說書的，說的難聽點兒，那都是不入流的行當，她能幫我什麽？”

李寶珊心裏不是滋味，怎麽就翻臉不認人了？

“鄒大人的宴，廠公的宴，那不都是人家依然去的嘛。”

陳巖利不以為然，嘴一撇，“她一個說書的，本來就是靠嘴吃飯，跑跑堂會，給大人們說上一段，那是她的營生。說什麽幫我？再說，她不都拿著賞了嘛。我沒讓她謝我給她介紹活兒，算不錯了。”

李寶珊無語，心說：得，那天我哭天抹淚的求了半天，算怎麽回事兒？

她皺著眉頭，看陳巖利已有半分醉意，不敢說的太重，“那依然是依然，我爹是我爹。自打你中舉就沒怎麽去看過他老人家，可過壽這麽大的日子你總該露臉吧？”

“我什麽身份？讓我和一個說書的同桌吃飯？”陳巖利擺擺手，“要去你自己去吧。”

李寶珊看實在勸不動，心想算了，“那……你不去也成。可是這壽禮……”

“壽禮？自家人講究那些幹什麽？你爹不是喜歡喜鳳樓的點心嘛，到時候捎兩盒過去就行了。”

“可是……”

“你知不知道，我新官上任，上下都要打點，就我那點兒俸祿，下月都不定能吃上飯。”陳巖利這時候也吃飽了，把筷子往桌上一撂，“要是你爹那兒有吃不動的米面，就帶回來些，免得咱家斷了糧。”

說完，他邁著麻花步子，回房睡覺去了。

* * *

“東主有喜，今日休業。”

六月十四，聽雅軒的大門開著，可門上貼著張這樣的告示。

來聽書的客人們站在門口向內窺望，大堂裏空空蕩蕩的，等半天才看見夥計二牛從後院穿進來，手裏還端著兩盤冒著熱氣的菜，直奔後臺去了。

“哎，你們東主今兒什麽喜呀？”門口的客人好不容易看見個活人趕緊打聽 。

“我們東家生辰。”二牛胡亂應了一聲，便端菜上了樓。

二樓南屋是李掌櫃的房間，今天在屋裏擺了張桌子。李掌櫃和兩個女兒同桌吃飯，二牛把菜擺下，“東家，菜都齊了。”

李掌櫃給了二牛兩個銅錢，“那你回去吧，給你休半天假。”

“誒，謝掌櫃。那我就先走了。”

李寶珊拿出個錦盒，遞給她爹，“爹，祝您年年有今日，歲歲有今朝。”

李掌櫃早就看見那盒子了，一直繃著沒問，現在終於要打開了。

“這是我和依然送您的賀禮，打開看看吧。”

魏依然道:“祝爹福如東海，壽比南山。”

李掌櫃打開錦盒，裏邊兒是四套嶄新的衣裳。他伸手撫摸，只摸著料子，就知道是好東西。

“這料子……，一看就是城東的。”

多年沒收過女兒禮的李掌櫃，眼圈兒不覺濕潤。“幹嘛買這麽貴的東西？”

“爹，這麽些年，也沒能給您好好賀過壽，就是送金山銀山也是應該的。”李寶珊心裏有愧，聲音帶著些哭腔。

魏依然寬慰道：“姐姐說的對，幹爹，要不先試試，看合不合身？”

“對對對，穿上新衣再吃飯。”

“不用，吃飯時候再弄臟了。”

李寶珊幫著她爹換上新衣，照著鏡子笑吟吟的，“真合身，爹，你換了衣裳整個人都精神了好多呢。”

李掌櫃對著鏡子，簡直笑的合不攏嘴，管它料子好不好，新不新，他現在心裏已經甜成了蜜。

魏依然隔著桌子聽見父女倆的對話，知道自己這份大禮，送的很成功。

這就對了，管它是再好的東西，也分是誰送的。

“有人嗎？”

換好衣裳不久，從樓下傳來喊聲。

“門上不是貼了告示嗎？”李掌櫃打開門，走到廊上往下看，“今日不……”話說半句，他也同時看清了樓下的來人:城西緣來茶樓的掌櫃，王雕。

看見是他，李掌櫃心裏不由得泛起些嘀咕:他來幹什麽？

王雕是緣來茶樓的掌櫃，但不是東家，不過，基本上緣來茶樓的日常運作，都是他做主。在大多數人看來，他就是茶樓的主人。

都說同行見面分外眼紅，李掌櫃看見他自然是不大舒服。可樓下的王雕倒是看起來紅光滿面，更像是有喜事的。

他揚起臉來，“聽說李掌櫃今日過壽，我來的還真是時候，那就順便來道一聲賀。”

李寶珊隨後出來看，低聲和父親道:“這不是緣來茶樓的掌櫃嗎？他來幹什麽？”

聲音雖低，但並沒有刻意回避，王雕聞言笑盈盈的道:“在下今日來，是有好事與李掌櫃商量。”

李掌櫃疑惑道:“咱們兩家兒，一個城西，一個城北，王掌櫃有什麽喜事兒，能和我有關？”

“李掌櫃咱們能不能坐下來說呀？這麽著……”王雕順手比劃一下兩個人的位置差距，“說話不方便啊。”

“倒聽聽他要說什麽。”李掌櫃自語一句道：“好，王掌櫃稍後。”

“把你們那位說書的魏姑娘也請來一聚吧。”

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